Ciudad Real fue fundada por Alfonso X el Sabio en 1255 con el nombre de Villa Real, y hoy es la capital de la provincia que concentra buena parte de los escenarios de la Ruta del Quijote. Conserva una puerta medieval, tres grandes iglesias góticas, una catedral de dimensiones sorprendentes y varios museos de entrada gratuita, entre ellos el Museo del Quijote. Además, cada día las figuras de Cervantes, don Quijote y Sancho Panza se asoman al reloj de su Plaza Mayor. En este artículo te presentamos los principales lugares que ver en Ciudad Real.
En resumen: Ciudad Real está en el centro de la provincia del mismo nombre, a 205 km de Madrid (aprox. 2 h 10 min en coche) y con estación de alta velocidad. Se ve bien en un día: la mañana para el centro, la catedral y el Museo del Quijote, y la tarde para la Puerta de Toledo o el Parque Arqueológico de Alarcos. Imprescindibles: la Plaza Mayor y su carillón, la catedral y el Museo del Quijote.
Índice de contenidos
- 1. Plaza Mayor y reloj carillón
- 2. Catedral de Santa María del Prado
- 3. Museo del Quijote y Biblioteca Cervantina
- 4. Puerta de Toledo
- 5. Iglesia de San Pedro
- 6. Iglesia de Santiago
- 7. Museo López-Villaseñor
- 8. Museo de Ciudad Real y Convento de la Merced
- 9. Parque Arqueológico de Alarcos
- Información práctica
- Dónde dormir
- Preguntas frecuentes
1. Plaza Mayor y reloj carillón
La Plaza Mayor es el centro de la vida de la ciudad. La preside el Ayuntamiento, obra del arquitecto Fernando de Higueras de 1976, muy llamativo por su estética neogótica, con la fachada rematada por pináculos y una cubierta inclinada. Enfrente está la Casa del Arco, que fue la casa consistorial desde el siglo XV hasta finales del XVIII.
En ella se instaló en 2005 un reloj carillón para celebrar el IV centenario de la primera parte del Quijote y el 750 aniversario de la fundación de la ciudad. Varias veces al día salen al exterior las figuras autómatas de Miguel de Cervantes, don Quijote y Sancho Panza, al son de una jota manchega (villancicos en Navidad y el Himno de la Alegría los domingos). Hay pases a las 12:00 y a las 13:00 y otros dos por la tarde, que cambian según la época del año.
2. Catedral de Santa María del Prado
La catedral se levantó sobre la antigua iglesia de Santa María, del siglo XIII. Las obras se iniciaron en el siglo XV y la bóveda del último tramo se cerró en 1514, en un gótico tardío con detalles renacentistas. Por fuera destaca la Puerta del Perdón, del siglo XIII, con un precioso rosetón. Por dentro sorprende su nave única de 34 metros de altura, 53 de longitud y 18 de anchura: después de la de Girona, es la catedral de nave única más grande de España.
La gran joya es el retablo mayor, obra maestra de Giraldo de Merlo terminada en 1616, dedicado a la Virgen del Prado, patrona de la ciudad. Por los escudos que se ven en el templo y en el paseo del Prado se recuerda su vinculación con las órdenes militares de Calatrava, Santiago, Alcántara y Montesa. Un detalle curioso: minutos antes del cierre por la tarde, la imagen de la Virgen gira en su camarín y se puede ver desde la ventana exterior.
3. Museo del Quijote y Biblioteca Cervantina
En la Ronda de Alarcos, el Museo del Quijote está dedicado por completo al caballero. Combina obras de arte de temática cervantina, de autores como Felipe García Coronado, el Maestro Palmero y José Jiménez Aranda, con montajes que trasladan al visitante a una imprenta madrileña de principios del siglo XVII, con personajes de la novela, y un audiovisual que recorre los escenarios del Quijote tal como los transforma la locura del protagonista. Los pases se hacen a las horas en punto y la entrada es gratuita.
El museo alberga también una Biblioteca Cervantina especializada en la vida y la obra de Cervantes, con un centro de estudios para investigadores, y una sala de exposiciones temporales. Si quieres repasar la historia antes de ir, en nuestro resumen del Quijote te contamos las tres salidas del caballero y sus escenarios.
4. Puerta de Toledo
De todas las puertas de la antigua muralla de Villa Real, la Puerta de Toledo es la única que se conserva. Se alzó al norte de la ciudad, en el camino de Sevilla a Toledo, y es de inspiración hispanomusulmana: dos torreones a cada lado y seis arcos, ojivales los exteriores, de herradura los intermedios y apuntados los interiores. Sobre el arco exterior luce el escudo de Castilla, con castillo y leones. Fue declarada Monumento Nacional en 1915, y en su última restauración, terminada en 2013, aparecieron cuatro bustos esculpidos en las claves de las bóvedas.
5. Iglesia de San Pedro
La iglesia de San Pedro, de los siglos XIV y XV, se construyó en el momento de mayor esplendor de la ciudad. Tiene tres naves con bóvedas de crucería separadas por seis enormes pilares, y tres portadas, entre ellas la del Perdón, con un curioso rosetón en espiral. Dentro destaca la capilla de los Coca, del siglo XV, con el sepulcro de Fernando Alonso de Coca, confesor de Isabel la Católica, que recuerda al Doncel de Sigüenza, y un retablo de alabastro. La entrada es gratuita.
6. Iglesia de Santiago
La más antigua de las iglesias de la ciudad, comenzada a finales del siglo XIII, es la iglesia de Santiago, de gótico castellano y aspecto sobrio. Merece la pena entrar para ver su artesonado mudéjar, decorado con lacerías de estrellas, y las pinturas murales de las capillas laterales. En el altar mayor llama la atención un dragón apocalíptico de ocho cabezas. También es de entrada gratuita.
7. Museo López-Villaseñor
El Museo López-Villaseñor ocupa la casa más antigua que se conserva en la ciudad, una casa solariega de principios del siglo XV con fachada renacentista en la que nació en 1451 Hernán Pérez del Pulgar, «el de las Hazañas», capitán de los Reyes Católicos. En sus trece salas se recorre la obra del pintor ciudadrealeño Manuel López-Villaseñor, desde sus inicios académicos hasta sus bodegones finales, y acoge exposiciones temporales. La entrada es gratuita.
8. Museo de Ciudad Real y Convento de la Merced
El Museo de Ciudad Real tiene dos sedes, ambas gratuitas. En la calle Prado se exponen la arqueología y la paleontología de la provincia, desde el Paleolítico hasta la Edad Media, con una gran atracción: el esqueleto de un mastodonte. El antiguo Convento de la Merced, fundado en 1613, reúne pintura, escultura y artes decorativas de los siglos XVI al XVIII en la planta baja y una colección de arte contemporáneo español en la primera, alrededor de su claustro.
9. Parque Arqueológico de Alarcos
A unos 8 km, junto al río Guadiana, el Parque Arqueológico de Alarcos explica el origen de la ciudad. Sobre el cerro hay restos de un oppidum íbero y de la ciudad que empezó a levantar Alfonso VIII en el siglo XII, con muralla, castillo y foso. Las obras se detuvieron cuando el lugar cayó en manos almohades tras la batalla de Alarcos de 1195, y tras varios intentos fallidos de repoblarlo, Alfonso X decidió trasladar a sus habitantes y fundar Villa Real en 1255. En lo alto se conserva también la ermita gótica de la Virgen de Alarcos, del siglo XIII.
Se puede recorrer por libre y gratis, o con visita guiada, que incluye realidad virtual y cuesta 5 €, con reserva previa en la web de Cultura de Castilla-La Mancha. Abre de jueves a domingo y festivos.
Si te queda tiempo, Ciudad Real tiene también el Museo Elisa Cendrero, en una casa modernista de hacia 1917, y el Museo Diocesano, con arte religioso de la provincia desde el románico. Y si prefieres recorrer la ciudad con guía, en Civitatis puedes reservar un tour del Quijote por Ciudad Real, una visita guiada y un free tour.
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Información práctica
| Cómo llegar | En coche, desde Madrid, 205 km (aprox. 2 h 10 min). Desde Almagro, 28 km; desde Daimiel y las Tablas de Daimiel, 34 km; desde Puerto Lápice, 67 km. También hay trenes de alta velocidad desde Madrid. |
| Mejor época y fiestas | Primavera y otoño. La Semana Santa es de Interés Turístico Nacional, y el 31 de julio se celebra la Pandorga, de Interés Turístico Regional, que abre la feria de agosto. |
| Oficina de turismo | Plaza Mayor, 1. Tel. 926 21 64 86, turismo@ciudadreal.es. |
| Museos | Todos los museos municipales y el Museo de Ciudad Real son de entrada gratuita. Los museos del Quijote y Elisa Cendrero abren de lunes a sábado por la mañana y por la tarde y los domingos por la mañana; en julio y agosto, solo por la mañana. Confirma el horario antes de ir. |
| Alarcos | De jueves a domingo y festivos, por la mañana (en invierno, viernes, sábados y festivos también por la tarde). Visita libre gratuita; visita guiada, 5 € con reserva. |
Dónde dormir
Eurostars Rey Alfonso X
Ciudad Real
El Eurostars Rey Alfonso X es un cuatro estrellas en pleno centro, a pocos minutos a pie de la Plaza Mayor, con aparcamiento propio. Tiene una nota de 8,8 sobre 10 con más de 3.700 opiniones en Booking.
Exe Doña Carlota
Ciudad Real
El Exe Doña Carlota, en la Ronda de Toledo, es otro cuatro estrellas con muy buena relación calidad-precio, con gimnasio y habitaciones insonorizadas. Tiene una nota de 8,7 sobre 10 con más de 3.800 opiniones en Booking.
Si prefieres explorar más opciones, aquí puedes ver todos los alojamientos en Ciudad Real.
Preguntas frecuentes
Sí. Tiene la Puerta de Toledo, la única que se conserva de su muralla medieval, una catedral de nave única de 34 metros de altura, tres iglesias góticas, el Museo del Quijote y varios museos de entrada gratuita, además del Parque Arqueológico de Alarcos a 8 km. Es también una buena base para recorrer Almagro y las Tablas de Daimiel.
Por la mañana, la Plaza Mayor (a las 12:00 o a las 13:00 salen las figuras del carillón), la catedral, la iglesia de San Pedro y el Museo del Quijote. Por la tarde, la Puerta de Toledo, la iglesia de Santiago y el Museo López-Villaseñor, o una escapada al Parque Arqueológico de Alarcos.
El Museo del Quijote y Biblioteca Cervantina, de entrada gratuita, con obras de arte, una imprenta del siglo XVII recreada y un audiovisual sobre la novela, y el reloj carillón de la Plaza Mayor, del que salen varias veces al día las figuras de Cervantes, don Quijote y Sancho Panza.
Almagro, con su Corral de Comedias, está a 28 km; las Tablas de Daimiel, a 34 km; y Puerto Lápice, con su venta, a 67 km. Todos forman parte de nuestra Ruta del Quijote en coche de 4 días.
