Qué ver en Quintanar de la Orden, el pueblo de Juan Haldudo en el Quijote

Quintanar de la Orden es uno de los pueblos más animados de la Mancha toledana y tiene un sitio propio en el Quijote: de aquí era Juan Haldudo, el labrador que azotaba al pobre Andrés en una de las primeras aventuras del hidalgo. Hoy sorprende por su casco con casas blasonadas y edificios modernistas, y por cientos de murales que han convertido sus calles en un museo al aire libre.

En resumen: Quintanar de la Orden fue capital del Común de la Mancha bajo la Orden de Santiago y aparece dos veces en el Quijote. Lo imprescindible es la plaza de la Constitución con su Ayuntamiento modernista, la iglesia de Santiago, la Casa de Piedra, el santuario de la Virgen de la Piedad, la plaza de los Carros y su ruta de arte urbano, con un Quijote y una Dulcinea gigantes. Está a 131 km de Madrid y a solo 10 km de El Toboso, y media jornada basta para verlo.

Quintanar de la Orden en el Quijote

Cervantes nombra el pueblo en dos momentos clave de la novela. El primero llega muy pronto, en el capítulo 4 de la primera parte: recién armado caballero, don Quijote oye unos gritos y encuentra a un labrador azotando a un muchacho atado a una encina. Es el joven Andrés, que le explica que su amo «no es caballero ni ha recebido orden de caballería alguna; que es Juan Haldudo el rico, el vecino del Quintanar». Don Quijote le obliga a prometer que pagará al chico, y en cuanto el caballero se aleja, el labrador vuelve a azotarlo con más ganas.

El segundo aparece en el último capítulo de la segunda parte. Con don Quijote ya enfermo, el bachiller Sansón Carrasco intenta animarlo con la idea de hacerse pastores y le cuenta que ya tiene comprados dos perros para el ganado, Barcino y Butrón, «que se los había vendido un ganadero del Quintanar». Así, Quintanar asoma al principio y al final de las aventuras del hidalgo, muy cerca del Toboso de Dulcinea.

Un poco de historia

Tras la Reconquista, Quintanar pasó a la Orden de Santiago, cuya casa matriz era el monasterio de Uclés, y de ahí le viene el apellido «de la Orden». En el siglo XIV se convirtió en capital del Común de la Mancha, y en los siglos siguientes fue cuna de hidalgos que levantaron casas blasonadas junto al antiguo Camino Real. Ya a finales del XIX y comienzos del XX vivió un fuerte auge gracias a sus arrieros, que llevaban los productos manchegos por toda España y a los que el pueblo dedica la plaza de los Carros.

Qué ver en Quintanar de la Orden

1. Plaza de la Constitución y Ayuntamiento

Es el corazón del pueblo. La preside el Ayuntamiento, de 1881, el principal ejemplo de arquitectura modernista de la localidad, y desde la plaza se ven las torres de la iglesia y de otros templos cercanos. Es el mejor punto de partida para recorrer el centro a pie.

2. Iglesia de Santiago Apóstol

La iglesia parroquial, dedicada a Santiago, se empezó a construir en 1544 sobre el solar de templos anteriores. Combina el gótico con elementos renacentistas y tiene una torre de aire defensivo que se ve desde casi todo el pueblo. En su interior destaca un retablo traído desde Tordesillas en 1992.

3. Casa de Piedra

También llamada Casa del Virrey o Casa de los Rada, es la casa blasonada más importante de Quintanar. Data del siglo XVII, se levantó junto al antiguo Camino Real y conserva una sobria fachada de piedra con escudo, muy cerca de la iglesia y del Ayuntamiento.

4. Santuario de la Virgen de la Piedad

Dedicado a la patrona de Quintanar, se levanta en la zona de la antigua judería, sobre lo que fue una sinagoga. Es uno de los lugares más queridos del pueblo y el escenario de sus grandes fiestas de agosto.

5. La Ermitilla

Es la antigua capilla de un hospital fundado en el pueblo, el único resto que se conserva de aquellos edificios. Hoy funciona como sala de exposiciones municipal.

6. Plaza de los Carros y Casa de Pic

La plaza de Miguel Echegaray, conocida como plaza de los Carros, homenajea a los arrieros quintanareños con un monumento al carro. En ella se alza la Casa de Pic, un llamativo edificio modernista con cúpula y balcones de colores.

7. La ruta de arte urbano

Quintanar tiene más de 300 obras de arte urbano repartidas por sus calles, y desde 2021 acoge una escuela de arte urbano. Las más famosas tienen todo que ver con la novela: un Quijote gigante pintado en 2014 por el artista chileno Inti Castro y una Dulcinea enorme creada en 2013 por la muralista argentina Milu Correch. Buscar los murales es una forma estupenda de recorrer el pueblo, sobre todo con niños.

8. Plaza de toros

Inaugurada en 1879, es de estilo neomudéjar y sus cuatro puertas de acceso tienen forma de arco de herradura.

9. Vía Verde del Trenillo

Aprovecha el trazado del antiguo ferrocarril que unía Quintanar con Villacañas, en servicio entre 1909 y 1985. Hoy es un camino llano para pasear o ir en bici entre viñas, olivos y pequeños humedales.

Quintanar y los albergues de carretera

Quintanar de la Orden fue uno de los doce lugares elegidos a finales de los años veinte para la red de albergues de carretera del Patronato Nacional de Turismo, los primeros hoteles pensados para los viajeros en automóvil. Sus obras empezaron en 1929, a la vez que las del de Manzanares, que hoy es el Parador de Manzanares.

Fiestas

La Semana Santa de Quintanar está declarada de Interés Turístico Regional. Las fiestas mayores se celebran a mediados de agosto en honor a la Virgen de la Piedad, y en septiembre el pueblo honra a su patrón, el Cristo de Gracia.

Información práctica

Quintanar encaja muy bien en una ruta por la Mancha del Quijote: combínalo con El Toboso, Mota del Cuervo, Campo de Criptana o el castillo de Belmonte.

Dónde dormir en Quintanar de la Orden

Reina Amalia es una casa con terraza, tres dormitorios, dos baños y cocina equipada en el propio Quintanar, ideal para familias o grupos que quieren recorrer la zona. Tiene una nota de 9,2 sobre 10 en Booking.

Si buscas otras opciones, aquí puedes ver todos los alojamientos en Quintanar de la Orden y alrededores.

Preguntas frecuentes

Foto de portada: Zarateman, CC0, vía Wikimedia Commons.