El castillo de Peñarroya se alza sobre una peña rojiza junto al embalse que lleva su nombre, en el término de Argamasilla de Alba, justo donde termina el rosario de las Lagunas de Ruidera y el Guadiana sigue su camino por La Mancha. Es una fortaleza medieval de origen musulmán que perteneció a la Orden de San Juan, guarda dentro el santuario de la Virgen de Peñarroya y ofrece una de las estampas más bonitas de la provincia de Ciudad Real. Además, se visita gratis. Te contamos su historia, qué ver y cómo llegar.
En resumen: el castillo de Peñarroya está a unos 12 km de Argamasilla de Alba por la carretera de Ruidera (CM-3115), y a unos 18 km de Ruidera y de Tomelloso. La entrada al recinto es libre y gratuita. Dentro está el santuario de la Virgen de Peñarroya, patrona de Argamasilla de Alba y La Solana. Calcula una hora de visita, o media jornada si lo combinas con las lagunas. Ve directo a la historia, a qué ver o a la información práctica.
Índice de contenidos
Historia del castillo de Peñarroya
Peñarroya nació como una fortaleza musulmana que controlaba el paso del Guadiana. En 1198 la conquistaron los cristianos y, ya en el siglo XIII, pasó a manos de la Orden de San Juan de Jerusalén, una de las grandes órdenes militares de La Mancha, que se repartía estas tierras con la de Santiago. Durante siglos fue un punto estratégico en la frontera entre los dominios de ambas órdenes.
Entre los siglos XVI y XVII el castillo se reformó y perdió su función militar, y en el siglo XVII se levantó junto a él el santuario dedicado a la Virgen. Según la tradición, la imagen de Nuestra Señora de Peñarroya se encontró tras la conquista cristiana, y desde entonces es objeto de gran devoción en la comarca. Hoy el conjunto es Bien de Interés Cultural y cuenta con un centro de interpretación.
Qué ver en el castillo de Peñarroya
La fortaleza
El castillo tiene una planta poligonal irregular, adaptada a la forma de la roca. Destacan la torre del homenaje, de planta rectangular, en el ángulo noroeste, una torre semicircular en otra de sus esquinas y la muralla principal, que se extiende desde la torre hasta el borde del cortado. Dentro se conserva el patio de armas, con restos de una vivienda medieval, y un balcón amatacanado, un elemento defensivo desde el que se hostigaba a quien se acercara a la puerta. Desde las almenas, las vistas sobre el embalse y el valle del Guadiana son espectaculares.
El santuario de la Virgen de Peñarroya
Dentro del recinto se conservan dos espacios religiosos: una pequeña ermita del siglo XIII en el patio de armas, con bóveda de cañón, y el santuario barroco de Nuestra Señora de la Encarnación de Peñarroya, con pinturas murales, un retablo churrigueresco y un precioso camarín donde se venera a la Virgen. Es una advocación compartida por Argamasilla de Alba y La Solana, que la tienen por patrona y la honran con romerías.
El embalse de Peñarroya
A los pies del castillo, el embalse recoge el agua que baja de las Lagunas de Ruidera y marca el extremo más bajo del parque natural. Junto a la presa hay pinares y zonas para descansar, y es un buen punto de partida para recorrer las lagunas en coche, subiendo hacia Ruidera y Ossa de Montiel. La ruta senderista GR-114 pasa también por aquí siguiendo el valle del Guadiana.
Peñarroya y el Quijote
El castillo está en tierras muy cervantinas. Argamasilla de Alba es uno de los grandes candidatos a ser el «lugar de la Mancha», y las Lagunas de Ruidera protagonizan uno de los episodios más fantásticos de la novela. En el capítulo 23 de la segunda parte, don Quijote cuenta lo que vio en la Cueva de Montesinos: el mago Merlín convirtió a la dueña Ruidera, a sus siete hijas y a sus dos sobrinas en lagunas, y al escudero Guadiana en el río del mismo nombre.
Cervantes añade un detalle que conecta directamente con Peñarroya: de esas lagunas, «las siete son de los reyes de España, y las dos sobrinas, de los caballeros de una orden santísima, que llaman de San Juan». Es decir, la misma Orden de San Juan que era dueña de este castillo y de las tierras que lo rodean.
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Información práctica
| Dónde está | En el término de Argamasilla de Alba (Ciudad Real), en el km 12 de la carretera de Argamasilla de Alba a Ruidera (CM-3115), junto al embalse de Peñarroya. |
| Cómo llegar | En coche. Desde Argamasilla de Alba, unos 12 km; desde Ruidera y desde Tomelloso, unos 18 km. Hay aparcamiento junto al castillo, que puede llenarse los fines de semana. |
| Horario y entrada | El recinto del castillo está abierto y la entrada es gratuita. El centro de interpretación abre los fines de semana; conviene confirmar el horario con la oficina de turismo de Argamasilla de Alba. |
| Tiempo de visita | Alrededor de una hora para el castillo y el santuario. |
| Combínalo con | Las Lagunas de Ruidera y la Cueva de Montesinos, o una visita a Argamasilla de Alba y su Cueva de Medrano. |
Dónde dormir cerca
Hostal El Lugar de la Mancha
Argamasilla de Alba
El Hostal El Lugar de la Mancha es una casa manchega encalada en el centro de Argamasilla de Alba, a unos 12 km del castillo y muy cerca de la Cueva de Medrano. Sus huéspedes destacan la amabilidad del dueño. Tiene una nota de 8,7 sobre 10 en Booking.
Si prefieres más oferta, Tomelloso está a unos 18 km. Aquí puedes ver todos los alojamientos en Tomelloso. Y si quieres completar el día con actividades en las lagunas, en Civitatis tienes excursiones y actividades en Ruidera.
Preguntas frecuentes
En el término de Argamasilla de Alba (Ciudad Real), junto al embalse de Peñarroya, en el km 12 de la carretera de Argamasilla de Alba a Ruidera. Está a unos 18 km de Ruidera y de Tomelloso.
Nada. El recinto del castillo está abierto y la entrada es libre y gratuita. El centro de interpretación abre los fines de semana.
La Orden de San Juan de Jerusalén, que lo recibió en el siglo XIII, después de que los cristianos conquistaran la fortaleza musulmana en 1198.
De Argamasilla de Alba y de La Solana, que comparten esta advocación. Su santuario barroco está dentro del recinto del castillo.
Foto de portada: castillo de Peñarroya, rutadonquijote.es.
