La Cueva de Montesinos es una cavidad kárstica que se abre en el suelo, entre encinas y sabinas, dentro del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, en el término de Ossa de Montiel (Albacete). Cervantes la eligió como escenario de una de las aventuras más misteriosas del Quijote: el descenso del hidalgo, atado a una soga, al mundo encantado de Montesinos, Durandarte y Belerma. Hoy se visita con guía, y la bajada a la Gran Sala, con su colonia de murciélagos, es una de las paradas más curiosas de la Ruta del Quijote. En esta guía te contamos cómo es por dentro, cómo se visita, horarios, precio y qué ver cerca.
En resumen: la Cueva de Montesinos está en la finca San Pedro, a 7 km de Ossa de Montiel y a 14 km de Ruidera, a unos 230 km de Madrid. Solo se visita con guía, en grupos pequeños: de mayo a septiembre, todos los días, y de octubre a abril, los fines de semana y festivos, con pases de mañana y tarde. La entrada cuesta 4 € (2 € los niños de 6 a 15 años) y la visita dura alrededor de una hora. Combina muy bien con un día en las lagunas.
Índice de contenidos
La Cueva de Montesinos en el Quijote
En los capítulos XXII y XXIII de la segunda parte del Quijote, don Quijote, acompañado de Sancho y de un primo humanista que les hace de guía, llega a la boca de la cueva y pide que lo descuelguen con una soga. Antes de entrar tiene que abrirse paso a cuchilladas entre la maleza, de la que sale una nube de cuervos y murciélagos. Cuando lo suben, al cabo de media hora, parece dormido, y al despertar cuenta que ha pasado tres días en un palacio de cristal donde ha visto al anciano Montesinos, al caballero Durandarte y a Dulcinea encantada.
En ese relato Montesinos explica también el origen de las lagunas: el mago Merlín convirtió en lagunas a la dueña Ruidera, a sus siete hijas y a sus dos sobrinas, y a su escudero Guadiana en el río. Por eso el panel de la entrada de la cueva recuerda que la dueña y sus hijas, «por compasión que debió de tener Merlín dellas, las convirtió en otras tantas lagunas». El propio don Quijote acaba preguntándose más tarde si aquello fue verdad o fue sueño, una duda que Cervantes deja sin resolver.
Cómo es la cueva por dentro
Más que una cueva con entrada en una ladera, Montesinos es una sima: una boca abierta en el suelo entre rocas calizas de tonos rojizos. Es una cavidad de origen kárstico de unos 18 metros de profundidad. Se baja por una rampa de piedra hasta el Portal, la entrada propiamente dicha; a la izquierda queda una oquedad conocida como los Arrieros, porque allí se refugiaban los arrieros del mal tiempo.
Hacia la mitad del recorrido se abre la Gran Sala, la zona más amplia y delicada, con estalactitas incipientes y otras formaciones minerales. En su techo vive una colonia de murciélagos de cuatro especies protegidas: el murciélago de cueva, el grande de herradura, el mediterráneo de herradura y el ratonero grande, que alcanzan sus máximas concentraciones entre finales de octubre y finales de febrero. El fondo de la cueva está ocupado por agua. En su interior se han encontrado también restos del Neolítico y la Edad del Bronce, como microlitos de sílex y hachas pulimentadas.
Cómo es la visita
La cueva solo se visita con guía, en grupos de un máximo de 20 personas. La visita oficial la organiza el Ayuntamiento de Ossa de Montiel, con guías locales; las entradas se compran en la caseta municipal que está junto a la boca de la sima. El guía entrega casco y linterna frontal, y explica la geología de la cueva, los murciélagos y el episodio del Quijote. Algunas empresas de turismo activo de la zona ofrecen también la visita combinada con otras actividades, como el kayak.
En el paraje hay dos esculturas de hierro de don Quijote y Sancho, muy fotografiadas, y un sendero corto, de menos de un kilómetro, lleva hasta la cueva entre la vegetación mediterránea.
Horarios y precio
| Temporada | Días | Horario |
|---|---|---|
| De mayo a septiembre | Todos los días | De 10:00 a 14:00 y de 16:00 a 19:30 (última entrada, una hora antes del cierre) |
| De octubre a abril | Fines de semana y festivos | De 10:00 a 14:00 y de 15:30 a 18:30, según la luz del día |
Las reservas se hacen en el Ayuntamiento de Ossa de Montiel, en los teléfonos 967 377 670 y 691 149 488. La entrada cuesta 4 € para adultos y 2 € para niños de 6 a 15 años. Entre semana fuera de temporada se atienden grupos con cita previa. En pleno invierno, cuando los murciélagos hibernan, la cueva puede cerrar para protegerlos, así que conviene llamar antes.
Consejos para la visita
- Calzado cerrado y con buena suela: no se permite entrar con chanclas, cuñas ni tacones, y la bajada tiene piedras y zonas húmedas.
- Compra la entrada en la caseta del Ayuntamiento, junto a la boca de la cueva, y pregunta allí por el siguiente pase.
- No se puede entrar con animales, ni comer, beber o fumar dentro. Durante la visita hay que evitar molestar a los murciélagos.
- En verano, los pases de primera hora de la mañana y de última hora de la tarde son los más agradables; aprovecha el resto del día para recorrer las lagunas.
Qué ver cerca
La cueva está en el extremo alto del parque natural, a pocos kilómetros de las lagunas de San Pedro, la Redondilla y la Lengua. Lo ideal es dedicarle medio día y pasar el resto recorriendo las Lagunas de Ruidera, con sus cascadas, miradores y rutas a pie. Desde allí, Argamasilla de Alba, con la Cueva de Medrano, y Villanueva de los Infantes son las siguientes paradas naturales de la ruta.
Información práctica
| Cómo llegar en coche | Desde Madrid, unos 230 km (aprox. 2 h 30 min) por la A-4 hasta Manzanares y después hacia Ruidera. La cueva está a 14 km de Ruidera y a 7 km de Ossa de Montiel. |
| Aparcamiento | Junto a la entrada del paraje, con las esculturas de don Quijote y Sancho. |
| Horario | De mayo a septiembre, todos los días; de octubre a abril, fines de semana y festivos. Pases de mañana y tarde. |
| Precio | 4 € adultos y 2 € niños de 6 a 15 años. |
| Reservas | Ayuntamiento de Ossa de Montiel: 967 377 670 o 691 149 488. |
| Duración | Alrededor de una hora. |
Dónde dormir
El Rincón de la Laguna
Ossa de Montiel, Albacete
El Rincón de la Laguna es una casa rural en plena zona de lagunas, con jardín, terraza, cocina equipada y aparcamiento gratuito. Tiene una nota de 9,8 sobre 10 en Booking.
Hostal La Paz
Ossa de Montiel, Albacete
El Hostal La Paz está en el pueblo de Ossa de Montiel, con terraza y habitaciones con aire acondicionado. Es la opción económica, con una nota de 8,8 y más de 200 opiniones en Booking.
Si prefieres dormir en Ruidera, en nuestra guía de las Lagunas de Ruidera tienes más opciones, y aquí puedes ver todos los alojamientos en Ossa de Montiel.
Actividades en las lagunas
Para completar el día, muy cerca de la cueva se hace un tour en kayak por las lagunas de San Pedro y Tinaja, y también hay una visita guiada por las Lagunas de Ruidera que combina paseos a pie con trayectos en tu propio coche. Puedes ver horarios y reservar en Civitatis.
Preguntas frecuentes
Sí, pero solo con guía y en grupos de un máximo de 20 personas. La visita oficial la organiza el Ayuntamiento de Ossa de Montiel: de mayo a septiembre, todos los días, y de octubre a abril, los fines de semana y festivos, con pases de mañana y tarde. Las reservas se hacen en el 967 377 670 o el 691 149 488.
La entrada cuesta 4 € para adultos y 2 € para niños de 6 a 15 años. Las entradas oficiales se compran en la caseta del Ayuntamiento, junto a la boca de la cueva.
En los capítulos XXII y XXIII de la segunda parte, don Quijote baja a la cueva atado a una soga. Al subir cuenta que ha pasado tres días en un palacio de cristal donde ha visto a Montesinos, a Durandarte y a Dulcinea encantada, y que Merlín convirtió a la dueña Ruidera y a sus hijas y sobrinas en las lagunas de Ruidera.
En la finca San Pedro, dentro del Parque Natural de las Lagunas de Ruidera, en el término de Ossa de Montiel (Albacete). Está a 7 km de Ossa de Montiel, a 14 km de Ruidera y a unos 230 km de Madrid, y tiene aparcamiento junto a la entrada del paraje.
